Birdnesting, een nieuwe ontwikkeling binnen co-ouderschap

Van weekendregeling naar co-ouderschap

Tegenwoordig is dat anders. De Wet bevordering voortgezet ouderschap en zorgvuldige scheiding uit 2009 heeft daaraan bijgedragen. In deze wet is onder andere opgenomen dat een kind het recht heeft op een gelijkwaardige verzorging en opvoeding door beide ouders. Ook ouders hebben het recht hun kind te verzorgen en opvoeden op basis van gelijkwaardigheid. Veel ouders denken overigens dat gelijkwaardig ouderschap betekent dat zij recht hebben op co-ouderschap, zijnde een verdeling van de zorg op basis van 50/50. Dat is niet juist. Wel is het zo dat de afgelopen 20 jaar het aantal vaders dat meer wil zorgen en zich daarbij ook beroept op het gelijkwaardig ouderschap, fors is toegenomen.

Aanvankelijk betekende dat in mijn praktijk niet alleen een weekendregeling maar bijvoorbeeld ook een doordeweekse middag met de kinderen, en eventueel zelfs een overnachting bij vader. Inmiddels zijn de echte co-ouderschapsregelingen aan de orde van de dag. Met een ‘echte co-ouderschapsregeling’ bedoel ik de regeling waarbij de kinderen ongeveer 50% van de tijd doorbrengen bij de ene ouder, en ongeveer 50% bij de andere ouder. Ik zie dat ouders vaak denken dat zij verplicht zijn de kinderen te verzorgen op basis van een co-ouderschapsregeling. Dat is niet het geval. Sterker nog: er zijn situaties waarin je niet tot co-ouderschap moet besluiten omdat het niet in het belang van de kinderen is. Ik schreef al eerder daarover in de blog ‘3 redenen waarom je niet zomaar co-ouderschap moet accepteren’.

In twee recente uitspraken in mijn praktijk besloot de rechter tot een co-ouderschapsregeling waarin de kinderen week op/week af bij de ouders verbleven. En de rechter besloot daarbij dat dit co-ouderschap via het zogenaamde ‘birdnesting’ moest worden ingevuld. Maar wat is dat precies?

Wat is birdnesting?

Bij birdnesting blijven de kinderen in de woning van de ouders, terwijl de ouders afwisselend in dat huis verblijven. De ouders ‘vliegen’ in en uit het ‘nest’, vandaar ook de term ‘birdnesting’. Voor kinderen betekent birdnesting dat zij altijd op dezelfde plek blijven, met hun eigen kamer, speelgoed en vriendjes in de buurt. De wisselingen vinden plaats bij de ouders, niet bij de kinderen.

Waarom kiezen ouders voor birdnesting?

• Het biedt stabiliteit voor de kinderen: zij hoeven niet steeds heen en weer met koffers/schoolboeken etc.
• Birdnesting biedt ook rust tijdens het regelen van de scheiding: birdnesting kan een goede tijdelijke oplossing zijn in de eerste fase van een scheiding.
• Het is een praktische tussenstap: ouders hoeven in die eerste fase niet gelijk op zoek naar een woning waarin ruimte is voor de kinderen. Ik zie mensen die kiezen voor bijvoorbeeld een eenvoudige studio voor de week waarin zij geen kinderen hebben. Dat scheelt ook in de kosten. Vanuit rust kan worden gezocht naar andere woonruimte en er kan worden nagedacht over de definitieve zorgregeling.

Wat zijn de uitdagingen van birdnesting?

Birdnesting klinkt voor veel ouders aantrekkelijk. Zeker in de beginfase van de scheiding vinden zij het vaak heel prettig dat de kinderen rust ervaren en in hun vertrouwde omgeving kunnen blijven. Ook vinden ouders het vaak fijn dat zij zelf wat meer tijd hebben om over de toekomst na te denken. Maar, in de praktijk blijkt birdnesting uitdagend en is het niet altijd praktisch haalbaar, om de volgende redenen:

• Financieel belastend: ouders kunnen ervoor kiezen om in hun week zonder kinderen ook samen woonruimte te delen. Vaak vinden zij dat echter te belastend. Zij hebben liever eigen woonruimte (ze gaan immers niet voor niets scheiden). Dat betekent dan dat er sprake is van een woonlast voor drie huizen. Dat is financieel zwaar.
• Communicatie en samenwerking: als je samen om de week gebruikmaakt van een woning, moet je veel afstemmen. Hoe gaat het met boodschappen, hoe laat je de woning achter als je vertrekt, hoe verdeel je de kosten? Dat vergt overleg en juist in de beginfase van een scheiding kan dit lastig zijn voor ouders.
• Nieuwe relaties: vaak wordt birdnesting ingewikkeld op het moment dat er een nieuwe partner in beeld komt. Mag deze nieuwe partner in de gezamenlijke woning komen, en ook blijven slapen? Dat zijn hele gevoelige onderwerpen die lastig liggen.
• De termijn: uit rechtspraak blijkt dat rechters birdnesting vooral zien als een tijdelijke oplossing. En niet als een structurele oplossing. Ik merk dat ook in mijn praktijk: de meeste ouders vinden birdnesting zwaar; het in- en uitvliegen en de steeds wisselende omgeving vergen veel van ouders.

Is birdnesting voor iedereen geschikt?

Wat mij betreft niet. Zoals ik al aangaf, vraagt birdnesting overleg en samenwerking tussen ouders. En dat is lastig in de eerste fase van een scheiding. Maar, voor de kinderen is birdnesting wel een hele fijne oplossing. Zij kunnen in hun vertrouwde omgeving blijven in een periode dat er in hun leven al heel veel is veranderd en ook nog gaat veranderen. Daardoor kunnen kinderen kunnen veel geleidelijker wennen aan de nieuwe situatie dat hun ouders niet meer bij elkaar zijn. En daar is zeker iets voor te zeggen.

Kortom: birdnesting is een creatieve oplossing in de eerste fase van een scheiding die voor de kinderen stabiliteit brengt. Het vraagt van de ouders flexibiliteit en samenwerking. Voor de meeste gezinnen werkt het beter als tijdelijke regeling in plaats van een structurele oplossing. Het belangrijkste blijft: kies een vorm die past bij het kind, bij jouw situatie en die op langere termijn werkbaar is.

​Stel je vragen op de Dag van de Scheiding

Op 12 september 2025 is het de Dag van de Scheiding. Loop je rond met vragen over je scheiding of over uit elkaar gaan? Dan kun je op deze dag gratis en vrijblijvend een half uur in gesprek met een van onze echtscheidingsspecialisten, op kantoor of telefonisch. Je kunt een afspraak maken door te bellen naar 026 3 777 111.